¿Puede la música ser buena para usted?
Sí, según un conjunto creciente de investigaciones, escuchar o hacer música afecta al cerebro de formas que pueden ayudar a promover la salud y a controlar los síntomas de las enfermedades.
Interpretar o escuchar música activa una serie de estructuras del cerebro que están implicadas en el pensamiento, la sensación, el movimiento y la emoción. Estos efectos en el cerebro pueden tener beneficios físicos y psicológicos. Por ejemplo, la música provoca que se liberen sustancias químicas en el cerebro (neurotransmisores y hormonas) que pueden evocar reacciones emocionales, recuerdos y sentimientos y promover los vínculos sociales. La música puede incluso afectar a la estructura del cerebro. Se ha comprobado que ciertas estructuras del cerebro son más grandes en los músicos que en los no músicos, y estos cambios son especialmente notables en las personas que comenzaron su formación musical a una edad temprana.
Cada vez hay más pruebas que sugieren que las intervenciones basadas en la música pueden ser útiles para las afecciones de salud que se producen durante la infancia, la edad adulta o el envejecimiento. Sin embargo, debido a que gran parte de la investigación sobre las intervenciones basadas en la música es preliminar, se ha llegado a pocas conclusiones definitivas sobre sus efectos. Muchos informes sobre los beneficios potenciales de las intervenciones basadas en la música proceden de observaciones de individuos o pequeños grupos de personas. Las pruebas de este tipo son valiosas para sugerir nuevas ideas, pero se necesitan estudios cuidadosamente diseñados y científicamente rigurosos con un mayor número de personas para proporcionar evidencia más sólida sobre si las intervenciones basadas en la música son eficaces para fines específicos.
¿Qué es la musicoterapia?
La musicoterapia es una profesión de la salud en la que se utiliza la música dentro de una relación terapéutica para abordar las necesidades físicas, emocionales, cognitivas y sociales. El término “musicoterapia” no es una descripción de un tipo específico de intervención. En cambio, indica la educación, la formación y las credenciales del terapeuta que realiza la intervención.
La musicoterapia puede implicar una serie de actividades diferentes, como la improvisación musical, la escucha de música, la escritura de canciones, la interpretación musical y el aprendizaje a través de la música. Los musicoterapeutas pueden trabajar en muchos entornos diferentes, como hospitales, clínicas ambulatorias, residencias de personas mayores, centros de rehabilitación o escuelas.
Algunas de las intervenciones basadas en la música descritas en esta hoja informativa se ajustan a la definición de musicoterapia, pero otras no. Por ejemplo, las intervenciones basadas en la música que implican la escucha de música grabada suelen ser llevadas a cabo por profesionales de la salud que no son musicoterapeutas (como los enfermeros) y por lo tanto no cumplen con la definición de musicoterapia.
Puede obtener más información sobre la musicoterapia en la página web de la Asociación Americana de MusicoterapiaLink to External Link Policy (American Music Therapy Association, sólo disponible en inglés).
¿Puede la música ser perjudicial?
Por lo general, los estudios de investigación sobre las intervenciones basadas en la música no muestran efectos negativos. Sin embargo, escuchar música a un volumen demasiado alto puede contribuir a la pérdida de audición inducida por el ruido. Puede informarse sobre este tipo de pérdida de audición en el sitio web del Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, o NIDCD, en inglés).
Además, como la música puede estar asociada a fuertes recuerdos o reacciones emocionales, algunas personas pueden sentirse angustiadas por la exposición a piezas o tipos de música específicos. Tocar instrumentos musicales en exceso puede provocar dolores y lesiones. Las intervenciones basadas en la música que implican ejercicio u otros tipos de movimiento también podrían provocar lesiones si no se toman las precauciones de seguridad adecuadas.
¿Qué muestra la investigación sobre las intervenciones basadas en la música para personas con problemas de salud?
Las investigaciones preliminares que se han realizado hasta ahora sugieren que las intervenciones basadas en la música pueden ser de utilidad para la ansiedad, los síntomas depresivos y el dolor asociados a una serie de afecciones de salud, así como para algunos otros síntomas asociados con la demencia, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson y otras afecciones.
